虫歯の種２

 先日、学会参加（といってもオンライン参加）して、久しぶりに面白いデータに出会いました。

ビックデータを活用して、日本国内の傾向を広く探り、対策を考える

という動きが加速しているように感じます。

そんな中で、ビックデータを活用した日本国内の虫歯の動向が面白かった。

・幼少期や小児期は虫歯は減った。

・成人は過去と比較して虫歯は減っていない（！）

・高齢者の虫歯は増える（！！）

ビックデータを見ている限り、虫歯はどうも減っていないようです。

特に高齢者で虫歯が増えているのが興味深い。

高齢者で虫歯が多発する症例に時折出会うことは確かです。

その主な原因は【唾液の減少】です。

虫歯の原因菌が酸を作ることによって、歯が溶けだす

これを放置すると虫歯として進行するはずが

【唾液】によって酸を中和（緩衝とも言う）するので

結果として虫歯にならないような防御となっている

ですので、唾液が減るというのは死活問題でもあります。加齢による唾液の減少は、ある程度致し方ありません。

加齢以外で唾液ががつんと減る要因は、【薬剤】でしょう。

ありとあらゆる薬剤を集めたとすると、およそ８割は唾液を減少させると言われています。

高齢になればなるほど、内服薬が増え、内服を継続することが増える

薬剤が増えれば、唾液も減り、虫歯も増える

こんな気がしてなりません。

手術を受けた、抗癌剤治療を受けた、内科的な疾患のコントロールが悪い、新たに内服薬が増えた

などなど

こういうことをきっかけに虫歯の数が増える

かなりこういう場面に出くわします。

この状況下で、間食に甘いものが増えると、虫歯の数の増え方が加速する。

どうもこういうことが考えられなくもないのに、

高齢者にフッ素塗布！！

ブラッシング指導でより丁寧にブラッシングを！！

とやる。

意味がないとは言い切れないですけど、

唾液の量が減らないように

むしろ、唾液の量が適切に増加するように

した方が、予防になるのではないかと考えさせられます。

フッ素塗布もブラッシングも、ずっと前からやっている。

これからの虫歯予防はもっと他のことにフォーカスする必要があると思っています。